冬病夏治是中国传统医学的一个重要特色，体现了中医学的整体观念和经络学说的精髓，有悠久的历史，经过了几千年的临床实践的检验。它是利用夏季气温高，机体阳气充沛的有利时机，调整人体的阴阳平衡，使一些宿疾得以恢复。
    “冬病”指某些好发于冬季，或在冬季因寒冷而使病情加重的病变；“夏治”指趁着夏季人体皮肤腠理较疏松，经络气血运行较通畅，病情有所缓解的时机，辨证施治，适当地内服和外用一些方药，选用驱寒、化痰、通络的药物或方法，驱除内伏的寒邪、痰饮和淤血，或通过温补脾肾的药物扶助人体的阳气，纠正虚寒体质，使气血流行通畅，从而起到事半功倍的效果，以预防冬季旧病复发或减轻症状。
那么，哪些疾病适合冬病夏治呢？凡病由寒邪侵犯、体质虚寒者，都可以成为冬病夏治的对象，就是俗话说的“寒湿凝滞，不通则痛”的疾病，如慢性咳喘病、风湿与类风湿性关节炎、肩周炎、颈椎病、慢性腰痛、肺气肿、过敏性哮喘、过敏性鼻炎等。
    慢性咳喘病：慢性支气管炎、支气管哮喘、阻塞性肺部疾病等临床表现主症为“咳、痰、喘”，属于慢性咳喘病。可中药敷贴疗法，采用辛温化痰的白芥子和温热性质的姜汁为主药调成糊状，敷于寒痰最容易内伏的腧穴——肺俞、定喘、膈俞等穴位上。
    风湿性关节炎和类风湿性关节炎：可用祛风除湿、通经活络的药物，通过口服及穴位药物敷贴，可以同时发挥药物和穴位的双重作用。在伏天关节不肿痛时，也可采用艾绒温针治疗，称为“打伏针”。
    肩周炎：可采用独特的推拿手法刺激相应的穴位，同时配合一些通经活络、行气活血、祛风除湿、强筋健骨的药物加以治疗。
颈椎病：可通过针灸推拿及其他局部治疗，解除肌肉紧张，消除炎症，症状就会减轻或消失。
    慢性腰痛：可用红外线灯泡、远红外线灯管、电热垫(褥)烘烤，用“姜椒六味汤”（干姜25克，干辣椒2个，花椒10粒，陈艾50克，葱头5个，柑子皮20瓣）煎汁，用毛巾浸药汁热敷患部，每剂可连续反复使用2～4次，每天热敷2次，每次连续热敷半小时左右。
    总之，冬病夏治适用于所有阳气不足、肺气虚弱及虚寒疼痛和一些免疫功能低下类的疾病。