在临床工作中，经常碰到关节疼痛伴有关节畸形、行动困难的患者，他们迫切希望医生能准确诊断，以便有针对性地治疗。因此，有必要将痛风、风湿、类风湿这风种关节病加以鉴别。
　　痛风为嘌呤代谢紊乱所引起的以关节、结缔组织和肾脏的炎性变化为主的代谢性疾病，是一个遗传性疾病，有家族史，近年来发病率有所增长。当体内嘌呤代谢产物尿酸产生过多，超过肾脏排泄能力时，尿酸即在血液及组织内积聚，形成“痛风”。在急性发作期常表现为关节疼痛、红肿，很容易被误诊为风湿性关节炎。
　　风湿性关节炎是一种与溶血性链球菌感染有关的变态反应性疾病，是风湿热的主要表现之一，它除引起关节肿痛外，严重的是易侵犯心脏，并发风湿性心脏病。
　　痛风与风湿二者的区别是：痛风多见于40岁以上的男性，常表现夜间突然以作剧烈疼痛，多呈急性关节疼痛，局部红、肿、发热，72小时达到顶峰，1~2周可自行消失，数年再发作。当吃含嘌呤多的饮食，如动物内脏、沙丁鱼、酵母、烟、酒等，高尿酸在血液和组织内积聚形成痛风石，多见于趾骨关节周围，亦可形成肾结石等：而急性风湿性关节炎，多见于青少年，发病前常有咽喉炎、扁桃体炎等呼吸道感染，多发作于关节受风湿之后。常表现在大关节，如膝盖、髋、踝、肘、腕等关节的游走性关节炎，由一个关节转移到别一个关节，且对称发生，关节局部红、肿、痛，但不化脓，肩关节常被累及，并扩展到户峰下滑囊和肱二头肌腱；心肌及瓣膜同时损伤，也就是这个病可同时表现“舔关节、咬心脏”。二者的治疗也皆然不同。痛风是用抗嘌呤代谢、促尿酸排泄的药物如秋水仙碱控制症状；而风湿性关节炎是采用水杨酸类药物。
　　另外，随着时间的推移，痛风会反复发作，不仅使组织损害，而且骨质的关节端有侵蚀，再加上痛风石的沉积，关节呈慢性炎症和关节畸形。这又很容易与类风湿性关节炎相混淆。
　　类风湿性关节炎是一种以周围小关节滑膜慢性炎症为主的慢性全身性的自身免疫性疾病，有遗传性，病因尚不清楚。开始时以关节滑膜病变为主，然后波及肌腱、韧带等结缔组织，最后破坏关节软骨和骨组织，内脏器官都会受累；全关节可发生破坏性病变，引起关节慢慢变畸形、强直，双手呈鸡爪状，功能丧失甚至瘫痪，骨和骨骼肌萎缩，全身其他器官或组织，包括皮肤、皮下组织、肌肉、血官、神经、淋巴结及骨髓等均可爱累。
　　痛风、风湿性关节炎、类风湿性关节炎这三种疾病并不难鉴别，痛风只要测血中尿酸升高，摸到痛风石就可以确定；风湿性关节炎单独存在很少见，多为大关节炎，在急性期多有风湿性心肌炎，慢性期患风湿性心脏病，化验检查抗链0实验阳性；类风湿关节炎是慢性的顽症，关节畸形，功能丧失明显，呈僵直或瘫痪，化验检查类风湿因子阳性。这三种疾病都必须在医生指导下进行治疗。